Se ha tenido que esperar el principio del Empire para que el primer Prefecto de la Seine, Frochot, logre imponer una nueva política de inhumación. El decreto del 12 de junio de 1804 instituye la creación de 3 grandes cementerios en aquella época todavía extramuros:
Père Lachaise (cementerio del Este)
Montparnasse (cementerio del sur)
Montmartre (cementerio del norte).
El cementerio del Père Lachaise es la necrópolis más prestigiosa y más visitada de París. De una superficie de 44 hectáreas, totaliza aproximadamente unas 70 000 concesiones. Hoy es el más grande espacio verde ajardinado de la capital.
En 1626, los Jesuitas de la calle St-Antoine adquieren la propiedad de un rico negociante. Ésta era por aquel entonces un lugar cubierto de viñas. Es allá dónde en 1652, Louis XIV asiste a los combates de la Fronde. Más tarde, el padre François d'Aix de la Chaise, el confesor de Louis XIV, viene allí para descansar y contribuye, gracias a la ayuda del rey, al embellecimiento y a la ampliación de la propiedad que lleva su nombre.
Después de haber sido revendido, la propiedad fué cedida en 1803 a la Ciudad de París. Es a Brongniart que Nicolas Frochot, Prefecto de la Seine bajo el Empire, confía los planos de la futura necrópolis. Diseña entonces un nuevo estilo de cementerio que combina parque inglés y lugar de meditación. Todos los estilos del arte funerario están representados: tumba gótica,pequeña cripta de estilo Haussmanniano, mausoleo a la antigua o simple lápida.
Personajes famosos enterrados al Père Lachaise:
Maréchal Ney - Louis Blanc - Edith Piaf
Alfred de Musset - Balzac - Colette - Alphonse Daudet
Gérard de Nerval - Proust - Oscar Wilde
Frédéric Chopin - Bizet
Héloise y Abélard - Haussmann - Ferdinand de Lesseps
Richard Wallace - Nadar - Sarah Bernardt - Simone Signoret - Jim Morrisson.